
Грецьке слово «літургія» відоме більшості православним у вузькому сенсі - як позначення Євхаристії. Тим часом, слово «літургія» має більш загальний сенс. Взято це слово з римської повинності для всіх вільних громадян. У Римі було безліч рабів і вільні громадяни не могли бути змушені виконувати «чорну працю». Але коли наступав період кризи, імператор видавав розпорядження про «літургії», тобто про загальну повинності на благо Риму. Стосувався цей указ саме вільних громадян. Відомі приписи про «літургії» (тобто загальної повинності) на будівництво мостів і каналів Риму. В Християнстві це слово стало означати загальну богослужбову «повинність» (звідси «літургіка» - назва наукової дисципліни, що вивчає правила громадського богослужіння).